Ему исполнилось бы 80, и, кроме того, он целых двадцать лет возглавлял Театр имени Вахтангова.

В последние годы жизни артист несколько раз пытался уйти с этой должности: начало подводить здоровье. Труппа не отпустила. Его нельзя было не заметить. На сцене. В кино. В общении с людьми. Он притягивал к себе как магнит. Ульянов обладал удивительным чувством времени. Это свое чувство он и нес людям в своих ролях. Он был человеком своего времени. Жил, пока понимал для чего, и пока мог помочь. Проблемы театра, коллег, близких, да, наконец, проблемы страны становились его собственными. Кто-то из коллег Ульянова по театру однажды пошутил: вместо таблички «Художественный руководитель» надо повесить на дверь в его кабинет другую: «Скорая ульяновская помощь!» «Помогать!» – это была потребность души. На мольбы о помощи реагировал молниеносно: звонил, писал, требовал!

Он пытался успеть! Приходил в театр даже тогда, когда врачи категорически запрещали. По-другому не мог. Не привык. И лишь ухмылялся, когда слышал в свой адрес слова про отдых… Какой отдых, когда еще столько нерешенных проблем? Жил на пределе сил, иначе не привык.

Источник: «Газета «Вечерняя Москва»